滲出性中耳炎
滲出性中耳炎は、鼓膜の奥にある中耳という空間に液体が溜まってしまう病気です。風邪やアレルギーなどが原因で、耳管という鼻と中耳をつなぐ管の働きが悪くなることで起こります。痛みや発熱はほとんどなく、聞こえにくさや耳の詰まった感じが主な症状です。お子さんに多い病気ですが、大人の方もかかることがあります。
滲出性中耳炎の症状について
滲出性中耳炎の主な症状は以下の通りです。
- 聞こえにくい（難聴）
- 耳が詰まった感じ
- 耳鳴り
- 自分の声が響く
- テレビの音量を大きくしないと聞こえない
- 子供の場合、聞き返しが多い
これらの症状は、風邪を引いた後や、鼻炎の症状がある時に気づくことが多いです。痛みがないため、症状に気づきにくいこともあります。特に小さなお子さんの場合は、症状をうまく伝えられないため、周りの大人が注意してあげることが大切です。「テレビの音を大きくする」「聞き返しが多い」などのサインを見逃さないようにしましょう。
滲出性中耳炎の原因について
滲出性中耳炎の主な原因は、耳管の機能不全です。耳管は、中耳の換気と圧力を調整する役割を担っています。風邪やアレルギーなどで鼻の奥が炎症を起こすと、耳管が腫れて詰まりやすくなり、中耳の換気がうまくいかなくなります。すると、中耳に液体が溜まり、滲出性中耳炎を発症します。
その他、以下のような要因も滲出性中耳炎の原因となることがあります。
- 鼻すすり
- 喫煙（受動喫煙も含む）
- アデノイド肥大
- 上咽頭腫瘍
特に小さなお子さんの場合、耳管が大人に比べて短く、水平に近いため、鼻やのどの炎症が中耳に広がりやすい傾向があります。また、アデノイドという鼻の奥にあるリンパ組織が肥大していると、耳管を圧迫して機能不全を引き起こすことがあります。
滲出性中耳炎の治療法について
滲出性中耳炎の治療は、原因や症状の程度によって異なります。当院では、患者さん一人ひとりの状態に合わせた最適な治療法をご提案しています。
薬物療法
鼻の炎症を抑える薬や、痰を出しやすくする薬などを服用していただきます。抗生物質は、細菌感染が疑われる場合にのみ使用します。
鼓膜切開
鼓膜に小さな穴を開けて、中耳に溜まった液体を排出する方法です。一時的に聞こえが改善しますが、穴は数日で自然に塞がることが多いです。そのため、症状が改善しない場合は、他の治療法を検討します。
鼓膜チューブ挿入術
鼓膜に小さなチューブを挿入し、中耳の換気を促す方法です。チューブは数ヶ月から1年程度留置し、自然に脱落するのを待ちます。チューブ挿入中は、定期的な診察が必要です。当院では、局所麻酔下で、短時間で安全にチューブ挿入術を行っています。
原因疾患の治療
アデノイド肥大や慢性副鼻腔炎などが原因となっている場合は、これらの疾患の治療も並行して行います。アデノイドが大きい場合は、手術で切除することもあります。
当院では、以下の点に配慮して治療を行っています。
- 痛みを最小限に抑えた治療
- 丁寧な診察とわかりやすい説明
- 患者さんの生活スタイルに合わせた治療プラン
滲出性中耳炎についてのよくある質問
Q1. 滲出性中耳炎は放置しても大丈夫ですか？
A1. 滲出性中耳炎を放置すると、聞こえが悪くなるだけでなく、慢性中耳炎や真珠腫性中耳炎などの合併症を引き起こす可能性があります。早期に適切な治療を受けることが大切です。
Q2. 子供が滲出性中耳炎を繰り返しています。何か対策はありますか？
A2. 滲出性中耳炎を繰り返す場合は、アレルギー性鼻炎やアデノイド肥大などが隠れている可能性があります。当院では、これらの原因を詳しく調べ、適切な治療を行います。また、日常生活での注意点（鼻すすりをしない、受動喫煙を避けるなど）についてもご指導いたします。
Q3. 大人でも滲出性中耳炎になりますか？
A3. はい、大人の方も滲出性中耳炎になることがあります。大人の場合は、鼻やのどの腫瘍が原因となっていることもあるため、注意が必要です。当院では、内視鏡検査などで詳しく調べて、適切な治療を行います。
院長より
いおぎ耳鼻咽喉科の院長、三宅恵太郎です。当院は、小さなお子さんからご高齢の方まで、地域の皆様の耳・鼻・のどの健康をサポートすることを目指しています。
滲出性中耳炎は、お子さんに多い病気ですが、大人の方も決して珍しくありません。聞こえにくさや耳の詰まり感など、気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。当院では、日本耳鼻咽喉科・頭頸部外科学会認定の専門医である私が、丁寧に診察し、最適な治療法をご提案いたします。
特に、お子さんの滲出性中耳炎は、言葉の発達や学習に影響を与える可能性もあります。早期発見・早期治療が大切です。「最近、テレビの音量を大きくするようになった」「聞き返しが多い」など、気になることがあれば、早めに当院を受診してください。井荻駅から徒歩5分とアクセスも便利ですので、お気軽にご来院ください。スタッフ一同、皆様の健康を心より願っております。