いおぎ耳鼻咽喉科

耳あかは、医学的には「耳垢（じこう）」と呼ばれるもので、外耳道（耳の穴の入り口から鼓膜までの通路）にある耳垢腺や皮脂腺から分泌される分泌物、剥がれ落ちた皮膚、そして外から入ってきたホコリなどが混ざり合ってできたものです。多くの場合、自然に排出されるため、特に処置は必要ありません。しかし、耳あかが溜まりすぎると、耳の詰まり感や難聴、耳鳴りといった症状を引き起こすことがあります。また、耳あかが硬くなって耳の奥に詰まってしまうと、ご自身で取り除くのが難しく、無理に取ろうとすると外耳道を傷つけてしまう可能性もあります。当院では、耳あかの状態を丁寧に診察し、適切な方法で安全に除去いたします。お気軽にご相談ください。

耳あかの原因

耳あかが溜まる原因はいくつか考えられます。

1. 体質

耳あかのタイプには、乾燥しているタイプ（乾性耳垢）と、湿っているタイプ（湿性耳垢）があります。湿性耳垢の方は、耳あかが溜まりやすい傾向があります。また、耳垢腺の分泌量が多い方も、耳あかが溜まりやすくなります。

2. 耳掃除の頻度や方法

耳掃除を頻繁に行うと、かえって耳あかを奥に押し込んでしまうことがあります。また、綿棒などで強く擦ると、外耳道を傷つけ、炎症を起こしてしまうこともあります。耳あかは、通常、自然に外へ排出されるため、頻繁な耳掃除は必ずしも必要ではありません。

3. 生活環境

ホコリの多い環境で生活していると、耳あかにホコリが混ざりやすくなり、耳あかが溜まりやすくなることがあります。また、補聴器やイヤホンを長時間使用する方も、外耳道を刺激し、耳あかの生成を促進することがあります。

4. その他

アトピー性皮膚炎や脂漏性皮膚炎など、皮膚の炎症を起こしやすい体質の方も、耳あかが溜まりやすいことがあります。また、加齢に伴い、耳あかの排出機能が低下することもあります。

耳あかによって引き起こされる病気

耳あかが溜まりすぎると、以下のような病気を引き起こす可能性があります。

1. 耳垢栓塞（じこうせんそく）

耳あかが外耳道を完全に塞いでしまった状態を耳垢栓塞といいます。主な症状は、耳の詰まり感、難聴、耳鳴りなどです。稀に、めまいや耳痛を引き起こすこともあります。耳垢栓塞は、耳鼻咽喉科で耳あかを除去することで症状が改善します。

2. 外耳炎

耳掃除のやりすぎや、耳あかが溜まった状態で細菌が繁殖することで、外耳道に炎症が起こることがあります。主な症状は、耳の痛み、かゆみ、耳だれなどです。外耳炎の治療には、抗生物質や抗炎症剤の点耳薬を使用します。

3. 中耳炎

稀に、耳あかが鼓膜を圧迫し、中耳炎を引き起こすことがあります。中耳炎の治療には、抗生物質の内服や点耳薬を使用します。重症の場合には、鼓膜切開が必要になることもあります。

耳あかの処置や治療法

耳あかの状態や、耳垢栓塞の有無によって、処置や治療法が異なります。

1. 耳垢水やオイルの使用

耳あかが硬くなっている場合は、耳垢水やオイルを数日間点耳し、耳あかを柔らかくしてから除去します。市販の耳垢水やオイルを使用することもできますが、自己判断で使用せず、医師に相談することをおすすめします。

2. 耳あかの除去

耳鼻咽喉科では、専用の器具を用いて、安全に耳あかを除去します。主な除去方法としては、以下のものがあります。

• 耳垢鉗子（じこうかんし）・・鉗子と呼ばれる医療用のピンセットで、耳あかを直接つまみ出して除去します。
• 吸引管・・細い管で耳あかを吸引して除去します。
• 耳洗浄・・生理食塩水などで外耳道を洗浄し、耳あかを洗い流します。

当院では、患者さんの耳の状態に合わせて、最適な除去方法を選択いたします。痛みを伴うことはほとんどありませんので、ご安心ください。

耳あかについてのよくある質問

Q1. 耳掃除はどのくらいの頻度ですれば良いですか？

A1. 通常、耳あかは自然に排出されるため、耳掃除は月に1〜2回程度で十分です。耳の入り口付近を軽く拭き取る程度で、奥まで掃除する必要はありません。特に、湿性耳垢の方は、耳あかが溜まりやすいので、こまめに掃除することをおすすめします。

Q2. 市販の綿棒で耳掃除をしても良いですか？

A2. 市販の綿棒を使用する場合は、綿棒を奥まで入れすぎないように注意してください。綿棒で強く擦ると、外耳道を傷つけたり、耳あかを奥に押し込んでしまうことがあります。綿棒は、耳の入り口付近を軽く拭き取る程度に使用するようにしてください。

Q3. 子供の耳あかを取る際に注意することはありますか？

A3. 子供の耳は非常にデリケートなので、無理に耳あかを取ろうとしないようにしてください。綿棒を使用する場合は、子供が動かないように注意し、優しく拭き取るようにしてください。耳あかが硬くて取れない場合は、耳鼻咽喉科を受診し、専門医に除去してもらうことをおすすめします。

院長より

いおぎ耳鼻咽喉科では、耳あかのご相談も承っております。耳あかが気になるけど、自分で取るのは怖い、耳の詰まり感や難聴があるといった症状でお悩みの方はお気軽にご相談ください。当院では、耳鼻咽喉科・頭頸部外科専門医である私が、患者さん一人ひとりの耳の状態を丁寧に診察し、最適な方法で安全に耳あかを除去いたします。また、耳掃除の方法や、耳のケアについてもアドバイスさせていただきます。井荻駅から徒歩５分とアクセスも便利で、バリアフリーにも対応しておりますので、小さなお子様からご高齢の方まで安心してご来院いただけます。皆様の聞こえの健康をサポートできるよう、スタッフ一同、丁寧な診療を心がけております。どんな些細なことでも構いませんので、お気軽にご相談ください。